透水性混凝土由表面包裹了一薄层胶结层的粗骨料相互粘结而形成孔穴均匀连续分布的蜂窝状结构，外观上看如同食用的“沙琪玛”，内部含有大量的连通孔隙，且多为直径大于1mm的大孔，在下雨或路面积水时，水能沿着这些贯通的孔隙通道顺利地渗入地下或存于路基中。因此，透水性混凝土显著特点就是透水能力强，如何检测其透水效果受到广泛重视。

透水性混凝土的透水性是通过透水系数K来表征的，K一般由定水位试验方法测定。采用的水头差不同时，透水系数也有所差异。另一方面，透水系数也与孔隙率和粗骨料的粒径有关。孔隙率越大，透水系数越大；孔隙率相同时，骨料粒径越大，透水系数也越大。日本“减轻环境负担型混凝土研究委员会”提出的透水系数的测定装置。它采用高度为H（mm）、断面积A(mm2)的圆柱形试件，上部密封连接透明的圆柱形套筒，并在套筒的上部设一溢水管。将其放入一个水槽中，水槽的上部设出水口。水槽出水口至套筒出水口之间的距离为水位差h。试验前将试件充分饱水，将水槽中充满水，直至水从出水口流出；从套筒上部不断给水，使试件上部水位高度保持不变，测定从水槽出水口流出的水量Q（mm3）和出水时间t(s)△，参照日本JIS A 1218规定的土壤透水性试验方法，按下式求出透水系数K：

K=(H/h)×(Q/A×t) (mm/s)

中国建筑材料科学研究院的研究表明，透水性混凝土内部孔隙率(贯通的孔)在5～30％，特别是当处于15～25％范围时，透水系数为1～15mm/s，这可以作为现阶段透水性混凝土透水性能的一个参考标准。